Следы падения метеорита полмиллиона лет назад нашли в Антарктиде. Крошечные черные частицы ученые собрали в горах полярного материка.
Само небесное тело не достигло поверхности планеты. На своем пути оно превратилось в струю расплавленного металла, испарившегося на подлете к южному полюсу, сообщает ToDay News Ufa.
Мелкие метеориты выглядят как падающие «звезды» и успевают сгореть, не долетая до Земли. Более крупные, наподобие челябинского болида — взрываются в полете и выглядят как огненные шары, а самые массивные способны достичь поверхности планеты.
«Воздушные взрывы» метеоритов случаются чаще, чем падения. Однако идентифицировать взрывы намного сложнее, поскольку они оставляют мало свидетельств в геологической летописи. Однако их поиск чрезвычайно важен для понимания истории Земли.
Следы антарктического метеорита удалось найти на вершине Валнумфьеллет в районе гор Сер-Рондане в Восточной Антарктиде. Это 17 крошечных круглых черных частиц менее миллиметра в диаметре, напоминающих космические сферулы S-типа, состоящие в основном из оливина, второстепенной железной шпинели и межузельного стекла. Итоги исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Анализ состава частиц позволил предположить их внеземное происхождение. Учитывая уникальные изотопные сигнатуры кислорода, исследователи установили, что частицы взаимодействовали с кислородом ледникового покрова во время их образования в ударном шлейфе.
По мнению авторов работы, случись катастрофа в наше время, последствия были бы куда опаснее падения Тунгусского метеорита в начале ХХ века или челябинского в 2013 году. Поэтому важно верно оценивать угрозу падения небесных тел во избежание разрушений на большой площади, в том числе от струи расплавленного материала.
Ранее мы писали: Учёные раскрыли происхождение загадочных железных метеоритов.
