Самый массивный и древний морской лед на планете может растаять уже в обозримом будущем.
Тревогу забили канадские ученые, сообщает ToDay News Ufa. Нерадостный прогноз сформировали в Университете Торонто. Гибель угрожает участку между канадским арктическим архипелагом и Гренландией, известном как «последняя ледяная зона», пишет Nature Communications.
Пока ледник выдерживал самые теплые сезоны в Арктике. Предполагалось, что в ближайшее время он сможет приютить белых медведей, моржей и других животных, зависящих от морского льда. Но, как показали последние исследования, убежище тает вдвое быстрее, чем вся остальная Арктика.
Данные были получены в результате наблюдения за состоянием так называемых ледяных «арок», соединяющих ледовую зону с материком и удерживающих ее на месте. Арки возникают сезонно, в начале зимы, когда ледяные потоки сходятся в узком канале и образуют гигантские конструкции, похожие на перевернутые опоры моста. К лету они обычно исчезают.
Анализ состояния арок в проливе Нарес, разделяющем Гренландию и остров Элсмир показал, что в последние 20 лет они тают все раньше и раньше. В начале 2000-х годов ледяные конструкции держались примерно 200 дней, то сейчас – всего 150. С каждым последующим годом продолжительность их жизни сокращается на неделю.
Ученые объясняют это истончением льда, что уменьшает его стабильность. В свою очередь, если арки разрушатся до конца зимы, огромный ледяной пласт двинется на юг. Такой дрейф станет катастрофой как для белых медведей, так и для других обитателей Арктики.
В 2019 году упомянутой части ледовой зоны Канада присвоила охраняемый статус. Участку дали индейское название Tuvaijuittuq (в переводе с инуитского – «место, где лед никогда не тает»). Однако одно говорящее имя не может спасти ситуацию.
Ученые отмечают, что единственный путь к стабилизации положения — охладить планету, но средство для этого пока не придумано. Оригинальное решение предложили китайские ученые. Они решили спасать ледники с помощью одеял, накрыв лед экологически чистой тканью.
Ранее мы писали: Таяние Евразийского ледяного щита ограничили 500 годами.